Смешная история

Чтобы понять одержимость Маска буквой X с акцентом на финансовые сервисы, вам нужно знать, как в результате слияния X и Confinity возник PayPal.

Вот как это было.

В начале 1999 года компания Zip2, одним из основателей которой был Маск, была продана Compaq за 300 миллионов долларов. Доля Илона составила примерно 20 миллионов.

Илон начал восстанавливать связи с бывшими коллегами из ScotiaBank.

Он говорил, что хочет создать «финансовый супермаркет».

Заручившись необходимой поддержкой, он основал новую компанию. Он немедленно купил домен x.com у компании Pittsburgh PowerComputer за полтора миллиона в виде акций своей новой фирмы X.

Его советники не были уверены насчёт бренда X. Илон был от него в восторге.

По его словам, x.com был «самым крутым адресом в интернете». X, как он говорил, показывает, где закопан клад. Он утверждал, что именно так это будет восприниматься.

Он вложил в X 12 с половиной миллионов из своего кармана и попытался создать «онлайн-банк».

Стремление Маска к скорости разработки и его презрение к правилам привело к тому, что разработчики из X обожали его, а вот специалисты по финансам беспокоились.

First Western, его банк-партнёр, обнаружил, что счета открываются под вымышленными именами.

Финансисты попытались убрать Илона, но не смогли.

В начала 2000г., X попал в газеты из-за уязвимости, позволявшей переводить деньги между счетами, зная только сами счета. Это исправили, но инвесторы напряглись.

Илон согласился на предложение инвестора Майка Морица из Sequoia, что он станет главным техническим специалистом, а Билл Харрис из Intuit станет генеральным директором.

В то же время, на другой стороне улицы (буквально) стартап под названием Confinity произвёл фурор. Его финансировал Питер Тиль, являвшийся также его гендиректором, но основная идея принадлежала украинцу Максу Левчину, который был главным техническим специалистом.

При поддержке Nokia компания предоставляла возможность передавать деньги между Palm Pilot через инфракрасный порт.

Здесь произошло много всякого, что придётся пропустить, но, если промотать немного вперёд, X и Confinity случайно создали один и тот же продукт как небольшое ответвление от своей основной системы: возможность передавать деньги по электронной почте.

Confinity занялась исключительно этим. X — нет. Целью Маска был финансовый супермаркет.

Развитие, которое получила система почтовых платяжей в X, объясняется в основном усилиями Дэвида Сакса, одного из сотрудников Илона, которому он доверял и который распознал огромный потенциал этой системы.

Он удерживал внимание Маска, в то время как тот также пробивался в более опасную область финансовых сервисов.

Но Харрис (гендиректор X) считал, что Confinity и X вошли в штопор вместе. Пытаясь одолеть друг друга, они швыряли деньги на ветер. Харрис поговорил с Тилем, и тот предложил объединиться.

Маск был против. Но, в преддверии очередной серии инвестиций, Харрис пригрозил уволиться, что отпугнуло бы инвесторов.

Как говорил Илон, «он приставил мне к виску пистолет».

Компании объединились. Харрис и Тиль потребовали, чтобы новая компания (X) сконцентрировалась на почтовых платежах; в идеале — на платформе PayPal (Confinity).

Илон настаивал, что будущее за финаносовым супермаркетом. Когда Тиль и Харрис разошлись во мнениях о будущей стратегии, Илон убедил Тиля помочь ему избавиться от Харриса. Илон стал генеральным директором.

Тиль и Левчин поначалу не возражали. Маск пообещал сфокусироваться на платежах по почте и на доработке PayPal. Финансовый супермаркет был «делом будущего».

Но через несколько месяцев Левчин осознал, что Илон одержим идеей полностью перенести PayPal с Linux на платформу Microsoft.

Разработка «PayPal версии 2», столь дорогого сердцу Маска, стоила X нескольких месяцев разработки, каждый из которых обходился в 12 миллионов долларов. Полный перенос на платформу Microsoft. Это была более чем плохая идея. Microsoft-овские серверы и MSSQL не могли в то время обеспечить достаточное масштабирование. Но Илон настаивал. Он даже потребовал запустить систему без возможности откатиться.

Илон также приказал отказаться от бренда PayPal. Он распорядился перенаправить запросы с paypal.com на x.com, заменить логотипы, называть всё это "X-PayPal" и рассматривать как часть совокупности финансовых сервисов "X". Он не собирался отказываться от своей мечты.

Эта зацикленность на бренде X всех сильно беспокоила, потому что с точки зрения потенциальных клиентов это совершенно ужасно.

Вивиан Го писала о тестировании в фокус-группе: «Снова и снова возникает этот мотив: боже, я никогда бы не доверился этому сайту, это явно какая-то порнография».

Тем временем, Тиль выяснил у главного финансиста X, Рёлофа Боты, что ситуация с финансовым супермаркетом ещё хуже, чем рассказывал Маск. X выдавал кредиты практически без каких-либо проверок.

Сопоставив это с провалом «версии 2», Тиль и остальные поняли, что X на краю гибели.

Все вместе, они пошли к Илону и умоляли его отказаться от «PayPal версии 2» и его идеи стать единым центром мировых финансов. Тиль отметил, что на их банковском счету осталось всего 65 миллионов долларов.

Маск отказался.

Он настаивал, что им нужен «главный куш».

Забавно, не так ли?

"Братан, ты скоро станешь миллионером", подразумевая, что Маск наверняка захочет выкупить это имя

переименовывает Twitter в X

переименовывает Twitter в X